Lateral in voetbal: de universelle soldaat aan de zijlijn

Modern voetbal verandert sneller dan de tactische encyclopedieën die er worden geproduceerd. Tot voor kort werden spelers op het flankaar duidelijk verdeeld in verdedigers en middenvelders. Vandaag de dag zijn de grenzen vervagen en komt de lateral vaker in actie aan de zijlijn. Het begrip komt uit het Italiaanse en Spaanse voetbal en wordt in Rusland steeds meer gebruikt door trainers en commentatoren. We onderzoeken wie de lateral is, welke taken hij op zich neemt en hoe hij verschilt van de fullback, de wing en de outside middenvelder.

Wie is een lateral in eenvoudige woorden

Een lateral is een outside speler die de functies van verdediger en middenvelder combineert. Hij acts over de hele zijlijn, zowel in defensieve als in aanvallende acties. In tegenstelling tot de klassieke outside verdediger (fullback), komt de lateral vaker naar voren en kan hij schoten afvuren. In tegenstelling tot de wing (outside aanvaller), vergeet hij zijn directe taken niet — het kapotmaken van aanvallen van de tegenstander en het beschermen van het middenveld.

De ideale lateral is een speler met ongelooflijke fysieke uithoudingsvermogen. Tijdens een wedstrijd loopt hij meer dan iedereen in het team, omdat hij zowel op het flankaar van de verdediging als in de laatste derde van het veld moet kunnen presteren. Een goede lateral kan een passe afgeven, een schot lossen, een voorzet uitvoeren, maar moet ook hard spelen in de balafhandeling en de juiste positie kiezen tijdens een counter-aanval.

Lateral en fullback: wat is het verschil

De fullback is de traditionele outside verdediger in een systeem met vier verdedigers. Zijn hoofdtaak is de neutralisatie van de wing van de tegenstander en zelden naar voren te komen (slechts bij standaarden of in snelle doorbraken). De lateral echter acts meer variabel. Hij kan een aanval beginnen uit de diepte, een passing proberen te maken, naar het midden verschuiven, de rol van een valse middenvelder uitvoeren.

De verschillen zijn ook zichtbaar in de systemen. Fullbacks passen perfect in 4-4-2 of 4-3-3, waar de verantwoordelijkheden duidelijk zijn verdeeld. Lateralen ontplooien zich in systemen met drie centrale verdedigers (3-5-2, 5-3-2, 3-4-3). In wezen is de lateral een outside middenvelder die bij het verliezen van de bal terugvalt op de verdedigingslijn. Dit is de reden waarom de beste lateralen ter wereld (bijvoorbeeld Marcos Alonso, Hans Hattebur, Robin Gosens) alleen in systemen met drie centrale verdedigers hebben gespeeld of spelen.

Lateral en wing: concurreren ze of vullen ze elkaar aan

In tactisch opzicht bevinden zich de lateral en de wing op dezelfde zijlijn. Maar hun taken zijn verschillend en vaak concurreren ze om een plek in het team. De wing is een aanvaller. Hij moet naar het midden verschuiven, schoten lossen, doelpunten geven. Zijn verdedigende taken zijn secundair. De lateral blijft een verdediger, zelfs als hij actief naar voren gaat. Als er een sterke wing in het team is, kan de lateral hem achteraan beschermen en een numeriek voordeel creëren. Als er geen wing is, neemt de lateral de hele zijlijn over, acterend als een 'universelle soldaat'.

In het moderne voetbal wordt vaak de schema 3-4-3 gebruikt, waarbij twee lateralen de hele zijlijn afdekken zonder hulp van wings. In systemen zoals 4-2-3-1 en 4-4-2 kunnen zowel de wing als de fullback op dezelfde zijlijn acteren — dan is er geen pure lateral meer.

De geschiedenis van het verschijnen van het begrip: het Italiaanse spoor

In het Italiaanse voetbal werd het woord 'laterale' gebruikt om de outside verdedigers in het systeem 3-5-2 te beschrijven sinds de jaren 1980. Maar de wereldwijde bekendheid van het begrip kreeg het begin van de 21e eeuw dankzij trainers die een agressieve flankvoetbalstijl promooten. In Rusland en de landen van de voormalige Sovjetunie werden lang de termen 'outside verdediger', 'zijlijner', 'outside middenvelder' gebruikt. Nu komt 'latéral' actief in het woordgebruik vanwege het massieve invloed van buitenlandse tactische scholen en de populariteit van videospellen (in Football Manager en FIFA worden spelers op de flanken in driecentrales schema's zo aangeduid).

De beste lateralen van deze tijd

De ideale lateral moet snelheid, uithoudingsvermogen en het vermogen om op twee touches te spelen hebben. Hier zijn enkele opvallende voorbeelden van de afgelopen jaren.

• Ashraf Hakimi (PSG, Marokkaanse selectie). Speelt op het rechter flankaar. Onvergelijkbare snelheid, krachtige schoten, uitstekende techniek. Bij Inter was hij een klassieke lateral in het 3-5-2-systeem, speelde bijna als een wing.
• Robin Gosens (Duitse selectie). De held van alle fans van Atalanta tijdens de tijd van Gasperini. Scoorde 10-12 doelpunten per seizoen, acterend op het linkervlankaar.
• Juan Cuadrado (voormalig Juventus, Chelsea). Begon als wing, maar kwalificeerde zich in Italië als lateral. Verloor niet het dribbelen, maar verbeterde in de verdediging.
• Marco Alonso (Barcelona, Chelsea). Ontbloot zich het beste onder Antonio Conte in Chelsea, waar hij vaak beslissende doelpunten scoorde, acterend uit de diepte.

Van Russische voorbeelden kan Mario Fernandes (in zijn beste jaren speelde hij als lateral in CSKA in het 5-3-2-systeem) en Sergej Terehov (Sochi, Rostov) worden genoemd — een arbeidswillige speler met een goed schot.

Tactische nuances: hoe speelt een lateral

Als een trainer de taak stelt om met lateralen te spelen, moeten er enkele punten in overweging worden genomen. Ten eerste mag een lateral zijn positie niet verliezen bij het overgaan van verdediging naar aanval. Hij moet in staat zijn om naar voren te gaan en terug te keren. Daarom hebben lateralen vaak uitzonderlijke fysieke voorbereiding (Vo2max op het niveau van zwemmers).

Ten tweede moet een lateral een partner hebben die hem achteraan beschermt. In systemen zoals 3-5-2 en 3-4-3 voeren de outside centrale verdedigers deze rol uit. Ze schuiven naar het flankaar wanneer de lateral naar voren gaat. Zonder deze beschermer valt de hele verdedigingsconstructie uit elkaar.

Ten derde moet een lateral in staat zijn om met beide voeten te passeren. Als hij in het 3-5-2-systeem speelt, zijn passes zijn zijn hoofdwapen. In het 4-4-2-systeem vereisen de passes van de lateral (waar hij meestal de outside verdediger wordt genoemd) vaak voorzetten en passes in touch.

Minpunten van het spelen met lateralen: waarom wordt deze tactiek bekritiseerd

De belangrijkste nadelen van lateralen zijn de kolossale belasting op specifieke spelers. Blessures op deze positie komen vaker voor dan bij centrale verdedigers of middenvelders. Als er geen kwalitatieve rotatie is, valt de lateral na 60 minuten wedstrijd 'uit' en daalt het team op het flankaar. Tweede nadeel is de kwetsbaarheid tegen teams die van grote counter-aanvallen houden. Als de lateral niet op tijd terugkomt, kan elke snelle wing de vrije ruimte op zijn flankaar gebruiken. Ten slotte vereist een lateral een speciale structuur van het team — niet elk team past bij de tactiek met drie centrale verdedigers.

Lateral in jeugdvoetbal

Trainers in academies dwingen vaak het leren van het spelen op de positie van de lateral af. Dit is moeilijk omdat kinderen nog niet over de benodigde fysieke conditie beschikken. In plaats van de lijn 'latéral - universele speler' te volgen, leren slimme trainers eerst de verdediger te verdedigen en de middenvelder aan te vallen. Pas na 16 jaar, wanneer het fysieke potentieel begint te duidelijk worden, worden de meest uithoudingsvermoeide naar lateralen overgebracht. In Rusland zijn er nog steeds problemen met dit: veel jonge voetballers zijn niet klaar voor zo'n omvangrijke werklast en verbranden tegen 22 jaar.

Conclusie: lateral - mode of voor de lange termijn

De lateral is niet alleen een tactische trend, maar ook een antwoord op het toenemende tempo van het spel. Voetbal wordt sneller en spelers die de hele zijlijn kunnen sluiten, zijn erg waardevol. Topclubs betalen miljoenen voor lateralen en de vraag naar hen neemt niet af. Zelfs in de klassieke opstelling 4-3-3 spelen fullbacks vaker als lateralen (denk aan Trent Alexander-Arnold of João Cancelo).

Deze positie is dus serieus en voor de lange termijn. Daarom moet elk jonge voetballer, die een gevraagd speler wil worden, minstens een kans nemen om zich op de zijlijn te proberen — misschien juist in de rol van de universele lateral.

Permanent link to this publication: