Stel je voor: april 1917. Het Fins station, een pantserwagen, de beroemde toespraak "Er is zo'n partij! ". Maar Vladimir Ilitsj spreekt deze niet hardop uit — hij schrijft een bericht in de Telegram-kanaal. Duizenden arbeiders en soldaten geven een like, delen "De Apriltewisen" in het publieke kanaal "Okna ROSTA", en de menшевieken proberen hem te blokkeren vanwege desinformatie. Het klinkt als de gedachten van een gek, maar laten we even denken: wat zou er gebeurd zijn als列宁 in 1917 een modern internet had? Mobiele telefoons, sociale netwerken, virale video's en algoritmen voor aanbevelingen — hoe zouden deze de gang van de revolutie, de Burgeroorlog en mogelijk het hele 20e eeuw hebben veranderd?

“De Apriltewisen” als een virale meme

De echte “Apriltewisen” werden door partijleden afgekeurd: Kamenev en Rykov noemden ze “nonsens”. In de internetrealiteit zou het anders zijn.列宁 lanceert een video op YouTube: “WORLD — volkeren! LAND — boeren! FABRIEKEN — arbeiders!”. Kort, dapper, onder ritmische muziek. Een checklist van “10 stappen naar de macht” in de stijl van info-circussen zou op TikTok zijn gegaan. Een Telegram-bot zou kaarten met citaten uitdelen. Gematigde socialistische partijen zouden in een informatieval zijn beland: ze begrepen de algoritmen niet, konden geen shorts opnemen, wisten niet wat targeting was. Binnen drie maanden zouden de bolsjewieken zijn veranderd van een marginaal politieke partij in de hoofdstream — niet dankzij ondergrondse drukkerijen, maar dankzij bereik en delen.

Keren斯基 verliest in de reacties

Alexander Keren斯基, leider van het Tijdelijke Bestuur, was een briljante orator. Maar oratoria in de 20e eeuw is niet hetzelfde als het meesterlijke beheer van een Instagram-post. Keren斯基 zou waarschijnlijk een kantooraccount hebben geleid met saaie zinnen: “Het kabinet neemt maatregelen”.列宁 zou een netwerk van Facebook-groepen hebben opgericht (“Moeder — soldaat”, “Arbeidersknooppunt”, “Fabrieksroepen”) met gepersonaliseerde agitatie. Het trollen van Keren斯基 zou een nationaal sport zijn geworden: een meme met de tekst “Minister-president in de rij voor brood” zou sneller zijn verspreid dan echte berichten van het front. Onder oorlogs- en hongeromstandigheden zou het vertrouwen in de overheid nog sneller zijn gedaald — omdat elke tweede reactie onder een bericht van het kabinet “Keren斯基 — verrader!” van botten was (en waren er toen al botten? Misschien anarcho's met een IP-wisseling).

De gesloten Telegram-kanaal van het Centraal Comité en de lek van cipher

Conspiratie is de basis van de tactiek van列宁. Met het internet zou alles zowel eenvoudiger als gevaarlijker zijn geworden. Het Centraal Comité van de bolsjewieken zou een gesloten Telegram-kanaal hebben opgericht met tweefactorauthenticatie. Daar zouden ze plannen voor een gewapende opstand bespreken, optredens coördineren. Maar de agents van de Ochrana zouden ook niet slapen — ze zouden accounts hacken, berichten afpakken. In de echte geschiedenis schreef列宁 ciphers met melk tussen de regels. In de alternatieve geschiedenis zou hij zijn correspondentie versleutelen in WhatsApp, maar Plechanov zou screenshots in “Chat rusofobov” hebben gelekt. Bovendien zou Trotski koning van de Twitter-bataillen worden, duizenden volgers verzamelen met zijn scherpe tred-threads. Kamenev en Zinoviev zouden bekend worden als “log lekkers” na de publicatie van geheime stemopnames.

crowdfunding van de revolutie: donaties van de arbeidersklasse

In de echte geschiedenis hadden de bolsjewieken constante financiële moeilijkheden. Exploitatie, drukkerijen, wapens — alles kostte geld. Met het internet zou列宁 een crowdfunding-campagne hebben gelanceerd op de crowdfunding-platform “Bombyla”. Duizenden kleine donoren zouden bijdragen aan het “vrijlaten van de arbeiders van de ketens van het kapitaal”. Meesters zouden een roebel doneren, soldaten een halve kopje. Engelse arbeiders en Duitse socialistische partijen zouden cryptocurrency naar de partijportemonnees overmaken, het landingsbanen omzeilend. Bij de Oktoberrevolutie zou de kas van de bolsjewieken vol zijn van bitcoins (nou ja, voorwaardelijke). Het Smolny zou niet met geweld moeten worden ingenomen — het zou gewoon worden gekocht met geld dat via het publieke kanaal “Skiemoe Ljotine na bronjevik” was verzameld.

“Digitale splitsing”: hoe internet de Burgeroorlog zou hebben versneld

De andere kant van de medaille is de totale informatieve oorlog. De Burgeroorlog zou niet in 1918 zijn begonnen, maar al in november 1917, direct na de Oktoberrevolutie, omdat het internet geen halfmeten toestaat. Vandaag kun je een like geven aan列宁, morgen kom je in huis vanwege het delen van de witte gardisten. Sociale mediabots zouden echo-kamers creëren: rood zou zich abonneren op rode kanalen, wit op witte, groene anarcho's zouden in het darknet verdwijnen. Desinformatie zou zich verspreiden met de snelheid van een vuur. Elk kamp zou deepfakes verspreiden:列宁 drinkt wodka met Rasputin, Koltsak kust de keizer, Mahno verkoopt Oekraïne aan Petlura. Een vreedzame alternatieve optie (koalisie van socialistische partijen) zou onmogelijk zijn omdat niemand in de reacties zou kunnen overeenkomen, elke post veranderde onmiddellijk in een ruzie.

Als internet voor iedereen was: de reactie van het tsaristische regime, het Tijdelijke Bestuur en de Entente

Natuurlijk zou列宁 niet de enige zijn die toegang zou krijgen tot het netwerk. De tsaristische censuur (en later de censuur van het Tijdelijke Bestuur) zouden hebben geprobeerd “extremistische bronnen” te blokkeren. Roskomnadzor van 1917 zou “Izvestia” en “Pravda” in de lijst van verboden websites hebben opgenomen. Maar de bolsjewieken hadden geleerd om VPN, proxies, anonymizers en spiegels te gebruiken — klassieke elementen van het genre. De Entente (de Westerse landen) zou propagandabots hebben gelanceerd: “Ленин — Duitse spion, klik hier”. Maar de tweet-oorlog tussen Wilson en列宁 zou in de geschiedenis zijn blijven hangen als een epische strijd van threads. Het resultaat was een informatiemoes, waarin waarheid en leugens volledig met elkaar zijn vermengd, en gebeurtenissen werden beheerd niet door messen, maar door hype.

Hoofdles: technologie verandert niet de doelen, maar versnelt het proces

De conclusie van ons gedachtenexperiment: internet zou列宁 niet hebben veranderd in een pacifist en de Burgeroorlog niet hebben afgeschaft. Dezelfde taken — de macht grijpen, het verzet onderdrukken, eigendom herverdelen — zouden sneller en met minder menselijke verliezen worden opgelost op het niveau van agitatie, maar met nog strengere repressies op het niveau van informatiecontrole.列宁 zou digitalisering hebben gewaardeerd, maar hem in dienst van de partij hebben gesteld. “Communisme is sovjetmacht plus blockchain”, zou hij in zijn laatste interview met een you-tuber hebben geschreven. En we zouden deze post hebben gelikt, zelfs wetende hoe alles eindigde.

Permanent link to this publication: