Voetballers zijn rationele mensen die trajecten van schoten berekenen, hun tegenstander analyseren en hun hartslag in de gaten houden. Maar zodra ze het veld opstappen, wordt een oude mechaniek geactiveerd: voorspellingen, rituelen, amuletten, rare gewoonten. Superstitionen in voetbal zijn even levend als gras op het veld. Sterke spelers besteden uren aan rituelen die, volgens gezond verstand, geen invloed hebben op het spel. Maar ze hebben invloed op hun hoofd. En het hoofd is het belangrijkste hulpmiddel van een voetballer.

Waarom hebben voetballers superstitionen

Psychologen noemen dit "ritueel controle". In een spel waar toeval (de bal die terugkomt, de beslissing van de scheidsrechter) een enorme rol speelt, heeft een mens de neiging om de chaos te willen beheersen. Het eerst de rechter schoen aan doen, dan de linker, of het kruis te zegenen voordat je schiet, creëert een vals gevoel dat je de toekomst kunt beïnvloeden. Bovendien verminderen rituelen angsten: bekende handelingen kalmeren de hersenen, dwarsbomen de angst om te verliezen. Superstitionen worden van speler naar speler overgebracht, zoals een virus. Een jonge voetballer die ziet hoe zijn idool zijn gelukkelijke broek aan doet, volgt dat.

De meest rare rituelen van topvoetballers

Cristiano Ronaldo komt altijd als eerste het veld in. Voor de wedstrijd springt hij omhoog, trekt zijn sokken uit en knelt zijn broek aan. Zijn handelsmerk is het knippen van zijn benen een dag voor de wedstrijd (niet op de dag zelf). De legendarische keeper van Barcelona, Victor Valdes, raakte het gras met beide handen voordat hij zijn positie innam in de doelen. Lionel Messi staat voor het betreden van het veld op zijn knieën en bidt (hij is katholiek). Maar zijn belangrijkste superstition is dat hij nooit het veld opgaat met een vouw in zijn broekzak, en als iemand hem een bal geeft, gooit hij hem terug met zijn voet, niet met zijn hand. Zlatan Ibrahimovic, een bekende atheist, raakt desondanks altijd de embleem van de club met zijn rechterhand voordat hij het tunnel onder het stadion verlaat. De Engelse aanvaller Peter Crouch hopt tien keer op zijn plaats voor elke wedstrijd en fluistert een toverformule in, die hij zelf heeft bedacht.

Taboes en verboden

Superstitiouse voetballers vermijden bepaalde handelingen. Bijvoorbeeld, nooit op de lijn van het veld lopen wanneer ze het veld opgaan - wordt gedacht dat dit ongeluk brengt. Sommigen gaan om de reclameborden heen, anderen never over de bal heen stappen. In Frankrijk heerst het geloof dat je nieuwe kleding niet moet aantrekken tot het einde van de wedstrijd, maar moet "proberen" tijdens de training. In Italië vermijden veel spelers de cijfers 17 (ongelukkig in de Italiaanse cultuur) en 13 (Europees). Gabriel Batistuta nam nooit de 17e nummer. De Engelse Gareth Bale droeg nooit de 13. In Rusland breekte Sergey Ignashevich zich nooit voor een wedstrijd, en Alexander Kerzhakov gaf geen interviews op de dag voor de wedstrijd.

Voorspellingen voor geluk

De meest populaire amuletten zijn broeken. Veel spelers dragen dezelfde broeken meerdere wedstrijden achter elkaar als de team wint. David Beckham bijvoorbeeld bewaarde zijn "gelukkige" paar tien jaar. De Franse verdediger Laurent Blanc kuste de kaalheid van keeper Fabien Barthez voordat hij voor de nationale ploeg speelde - en dit werd een nationale voorspelling. De Argentijnse Gabriel Batistuta vroeg altijd iemand uit zijn team om zijn schoenen aan te doen voordat hij het veld opging, niet de masseur, maar iemand anders. De Spaanse Habi Alonso raakte zijn voet altijd driemaal aan voordat hij naar de doelen schoot.

Keeperdeel: speciale superstitionen

Keepers zijn de meest superstitiouse klasse. Ze leven alleen en hun fouten worden lang gebleven. De beroemde keeper van Manchester United, Peter Schmeichel, dronk altijd tomatensap en at spaghetti (en alleen met een bepaalde saus) voordat hij een wedstrijd speelde. Zijn collega Edwin van der Sar droeg altijd geel voor uitwedstrijden, omdat hij het "gelukkige" vond. De Duitse Manuel Neuer slaat altijd met zijn linkervoet op de linkervleugel van de doelen voordat hij een wedstrijd begint. De Rus Igor Akinfeev drukt voordat hij een wedstrijd speelt de hand niet met iedereen, maar alleen met geselecteerde partners. Keepers gaan ook nooit over de lijn van de doelen voordat het einde van de wedstrijd, zelfs als de bal al lang in het uitveld is.

Teams en nationale superstitionen

De Italiaanse ploeg stoptte tijdens de WK niet in hotels met nummer 17, en gebruikte geen vliegtuigen met nummer 17 in het vliegtuig. De Brazilianen houden altijd een blikje koffie en melk in de kleedkamer - voor geluk. De Duitsers dragen hun kleding strikt in volgorde van nummers (van 1 tot 23) voordat ze een wedstrijd spelen. De Engelsen brengen hun hoofd niet voor een wedstrijd, omdat het wordt gedacht dat het knippen de kracht ontneemt. De Argentijnen brengen een kleine figuur van de Maagd Maria op het veld. In Rusland leggen voetballers vaak muntjes "voor geluk" of iconen in hun schoenen.

Wetenschappelijk perspectief: werken superstitionen

Onderzoek toont aan dat rituelen echt het zelfvertrouwen verhogen en het niveau van cortisol verlagen. In een experiment kregen voetballers te horen dat ze een "gelukkige" bal hadden gekregen. Degenen die geloofden, schoot nauwkeuriger. Superstitionen zijn niet de oorzaak van het winnen, maar een trigger die de hersenen op succes instelt. Maar een te sterke focus op rituelen is schadelijk: als een gebruikelijk ritueel wordt verbroken (bijvoorbeeld, als je je broeken vergeet), kan een speler psychologisch uiteengescheurd raken. En dan werkt de voorspelling het tegenovergestelde. Daarom vechten trainers niet tegen superstitionen als ze geen kwaad doen aan het regime.

Hoe superstitionen veranderen met de tijd

Oudere voetballers droegen amuletten, spuugden door hun linkeroog, knipten grassjes. Vandaag zijn rituelen meer technologisch: sommige spelers controleren bijvoorbeeld of hun familie het match op TV in een bepaalde houding kijkt. Anderen dragen oordopjes met een bepaald playlist voor de wedstrijd, het reguleren van "de golven van geluk". Maar de essentie blijft hetzelfde: een voetballer gelooft dat het van hem afhangt om iets te beïnvloeden dat meer is dan zijn techniek en fysieke vorm. En deze geloof, hoewel irrationeel, maakt hen sterker.

Superstitionen zijn een brug tussen antieke offerandes en moderne sport. Voetballers zoeken zoals gladiatoren ondersteuning bij het bovennatuurlijke, omdat de wedstrijden te hoog zijn. Als je favoriete speler elke keer de rechter schoen eerder dan de linker aan doet, lach dan niet. Misschien is het juist daarom dat hij die beslissende goal scoorde.

Permanent link to this publication: