Coöperatie als creatieve kracht: Alexander Bogdanov over arbeidsorganisatie en het nieuwe samenleving

Begin XX-eeuw, toen de wereld werd geteisterd door revoluties en kapitalisme zijn brute logica toonde, stelde één persoon voor om de geschiedenis van de mensheid te bekijken onder een volledig onverwacht perspectief. Niet via klassenstrijd, niet via vormingsveranderingen, maar via organisatie. Alexander Alexandrovitsj Bogdanov — filosoof, econoom, arts, revolutionair en oprichter van de algemene organisatorische wetenschap — geloofde dat de sleutel tot de toekomst niet in de herverdeling van eigendom lag, maar in de herbouw van de manier waarop mensen samen werken, de wereld leren kennen en zichzelf besturen. Zijn ideeën over coöperaties en arbeidsorganisatie, die in veel opzichten hun tijd vooruit waren, klinken vandaag de dag verrassend modern.

Tegen vooroordelen: waarom coöperatie geen opportunistisch is

Bogdanov begon zijn carrière als een van de leiders van het bolsjewisme, maar zijn pad verscheurde uiteindelijk van dat van Lenin. De reden lag in een fundamenteel verschil van inzicht over hoe socialisme moest worden opgebouwd. In tegenstelling tot Lenin, die inzetten op de verovering van de macht en de dictatuur van het proletariaat, zag Bogdanov de hoofdkracht in het arbeiderssamenwerkings. In revolutionaire jaren sprak hij tegen het in de linkse kringen wortelrondzittende vooroordeel tegen coöperatie.

Veel revolutionairen van die tijd keken op coöperaties neer. Ze vonden dat deze "nauwgeestige" werk, verbonden met commerciële berekeningen en compromissen, het wereldbeeld van de werknemer kon verkleinen, zijn strijdidealistische idealisme kunnen ondermijnen. In coöperanten zagen ze opportunisten, bezig met kleine dingen en onverschillig voor de hogere idealen van de klassenstrijd.

Bogdanov verwierp dit verachting resoluut. Hij bewees dat werken in een coöperatie voor de werknemer een andere, nieuwe betekenis en betekenis krijgt, niet kleinhandelsmatig-commercieel, maar serieus-sociaal. Voor hem was coöperatie niet een nevenactiviteit, maar een directe school van socialisme. Het was juist in de coöperatie dat de werknemer leert om zelf gemeenschappelijke taken op te lossen, het gemeenschappelijke bedrijf te besturen, de verbinding te zien tussen zijn werk en het algemene welzijn. Bogdanov maakte grappen over de korte zicht van leiders die de basis van het nieuwe bewustzijn niet zagen in het arbeiderssamenwerkings.

Algemene organisatorische wetenschap: hoe de wereld is ingericht

Bogdanov's inzichten over coöperatie waren slechts een deel van zijn grandioze plan om een algemene organisatorische wetenschap te creëren, die hij tectologie noemde. Hij stelde zich voor een taak die vandaag de dag nog steeds indrukwekkend is: om gemeenschappelijke principes van organisatie te vinden die werken in de natuur, in de samenleving, in de techniek en in het denken.

Het uitgangspunt van zijn leer is eenvoudig en radicaal: elke menselijke activiteit is objectief of organiserend of ontorganiserend. Hij beweerde dat elk proces — of het nu het bouwen van een fabriek, een wetenschappelijke ontdekking of zelfs kunstzinnige creativiteit is — kan worden beschouwd als een proces van organisatie. Zijn idee was om alle menselijke, biologische en natuurwetenschappen te verenigen in een enige kennisstelsel op basis van de zoektocht naar gemeenschappelijke organisatorische principes.

Deze benadering maakte Bogdanov tot een van de pioniers van het systeemdenken in de moderne wetenschap. Hij introduceerde het begrip georganiseerd complex, dat in de zin dicht bij het moderne begrip systeem staat. Hij formuleerde de wet van de minste, die stelt dat de kracht van de hele keten wordt bepaald door het zwakste schakel. Hij voorzag ook de ideeën die later werden ontwikkeld in cybernetica en theorie van besturing.

De collectieve werknemer en de proletarische cultuur

Voor Bogdanov was arbeidsorganisatie niet te reduceren tot technische schema's. Het was doordrenkt van een diepgaand menselijk en cultureel betekenis. Hij geloofde dat socialisme niet alleen een nieuwe economische systeem is, maar een herbouw van het hele samenleving volgens zijn basis type, zijn beeld en gelijkenis. En deze nieuwe samenleving moest voortkomen uit een nieuwe cultuur — de proletarische cultuur, doordrenkt van het geest van arbeidersvriendschappelijk samenwerkings.

Bogdanov was overtuigd dat de arbeidersklasse de kiem van een nieuwe civilisatie draagt. Voor hem is de arbeidersklasse, in tegenstelling tot de bourgeoisie, individualisme en concurrentie vreemd. Zijn natuur is collectief werk, solidariteit, samenwerking. Het kunst dat de arbeidersklasse nodig heeft, moet collectivistisch zijn, mensen opvoedend in het geest van diepe solidariteit, vriendschappelijk samenwerkings, nauw broederschap van strijders en bouwers.

Hij zag de taak van socialisme in het overwinnen van het fatale verschil in arbeid tussen organisatorisch en uitvoerend. In het kapitalistische samenleving versterkt deze kloof de macht van de ene en de onderwerping van de andere. Het toekomstige samenleving moet worden opgebouwd op het principe van een verenigd, harmonisch gestructureerd, vriendschappelijk georganiseerd arbeid en kennis.

Samenwerking in plaats van hiërarchie

Deze idee doortrekt de hele tectologie van Bogdanov. Hij weigert alleen maar hiërarchie en onderwerping te zien in de wereld. Zelfs in biologische systemen ziet hij geen subordinatie, maar samenwerking. Voor hem werkt altijd hetzelfde principe in de cel, in de bijenkorf, in het menselijke collectief: vereniging om een gemeenschappelijk doel te bereiken. Voor Bogdanov is coöperatie niet alleen een vorm van bedrijfsvoering, maar een creatieve kracht die door het hele leven doordrenkt is.

Hij benadrukte dat samenwerking, niet concurrentie, de basis van vooruitgang ligt. De organiserende klasse, die ooit een daadwerkelijke nuttige functie uitvoerde, verwordt, naar het oordeel van Bogdanov, tot een parasitaire klasse als zijn activiteit niet onderworpen is aan gemeenschappelijke doelen. Echt ontwikkeling is mogelijk alleen als alle deelnemers in het proces — en organisatoren, en uitvoerders — optreden als gelijke partners binnen het kader van vriendschappelijk samenwerkings.

Leerstuk dat de tijd vooruit is

Bogdanov's ideeën over coöperatie en arbeidsorganisatie werden niet in de Sovjet-Rusland gerealiseerd. Zijn leer werd verklaard als idealistisch en werd lang vergeten. Vandaag de dag, in de tijd van netwerkstructuren, flexibele productie, crowdsourcing en open projecten, keert zijn ideeën terug. Moderne theorieën van management, systeemanalyse, concepten van zelforganisatie — alles klinkt op een of andere manier samen met zijn inzichten. Hij heeft laten zien dat coöperatie niet alleen een manier van zaken doen is, maar een fundamenteel principe van het leven, in staat om de economie, de cultuur en de mens zelf te veranderen. Zijn algemene organisatorische wetenschap wacht nog steeds op zijn ontdekking — mogelijk nu zonder ideologische bril.

Permanent link to this publication: